オリンピックも所変われば

北京オリンピック、今のところスムーズに進んでいますね。

水泳や体操、バドミントンにバレーなど、屋内競技がまだ多いので、大気汚染の心配を今の所忘れて見られるから安心感があるのかも。

自分が何人だか分からないのではと心配になるわが子らも、日本が出てくると、大声援！　「一応、日本人だと思ってるんだな」とちょっと安心したりもして。

さて、ここのところ、オリンピックイヤーには全然日本にいなくて、前回はイギリスにいたのですが、今回の北京の方がずっと楽しめるのです。それというのも、結局、その国のオリンピック放送は、自国の選手が出ている、強い、というものが中心になるため。

日本選手の活躍なんて、イギリスではほとんど見られませんでした。特にあまり有力競技がないイギリスでは、BBCの衛生放送が何チャンネルも同時中継！と唄いつつ、それが全部、馬術競技だった時には「馬術ってこんなに種類があったんだ」と目からウロコものでしたっけ。男子のシンクロ飛び込みっていうのも、イギリスで初めて知ったんだなー。

一方、中国って何だかんだ言って、花形競技が日本と似てるんですね。それに日本の動向を何かと気にしているし、選手のこともよく知っています（平泳ぎは「蛙泳」、北島は「蛙王」というのは笑いました。優勝したら魔法が解けて王子様に戻るのかしら？）。なので、テレビ中継のバランスとしては、すんなりと見られて欲求不満が溜まりません。

子供達も「日本すごーい」と喜べる機会が割とあります。優れたスポーツ選手って、国境や人種を越えて尊敬を集めますし、その選手が自国代表と接戦になったりすると、記憶に残ります。が、イギリス人は、日本がそんな活躍している分野があるって、あまり知らない＝尊敬する機会が少ない、んじゃないかな。

先日マカオのシルク・ドゥ・ソレイユで取材したロシア人のピエロ監督の方は、私が日本人だと分かると「ツカハラ！ツカハラ！」と連呼してました。ロシアも体操得意だから、彼も子供の頃、オリンピックをよく観てたんでしょうね。

世界地図が、どこの国も、自分達の国を中心に置いていて、それを通して世界を認識するのと同じく、同じオリンピックを見ていても、所変われば観ている内容自体がまったく異なるんだろうな、などと思う今日この頃でした。

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香港のベストビーチ、Pui O

ベストビーチ、というよりは香港で一番好きな場所かもしれません。

サウスランタオにひっそりと佇むプイオービーチ。濃い緑の木々がゴワゴワと生えた、ゴツゴツとした小さな岩山が見えるこの風景。砂は灰色だし、海は青いとは言えませんが、ちょっとひなびて、静かで、広々として。このビーチに来て、波と戯れる子供達を眺めながら、ビーチにあるレストラン＆バーのテラス席で寛ぐのは、至福のひと時です。

先日は、英国から遊びに来た19歳の甥っ子が、サーフボードを借りて、サーフィンに初挑戦してました。初心者にちょうどいいような、ほど良い波だったかも。

自然はとても豊かで、ビーチにたくさん開いた穴をのぞくと、小さな蟹がさささっと出たり入ったり。本当にすばしっこいのだけれど、カメラを構えて待ち伏せしていたら、蟹の姿を撮るのに成功！　

近くに香港らしい湿地帯があり、野生の水牛の姿も見られます。

香港にもこんな所があるのか、と最初は思ったけれども、新界まで含めて考えれば、実は本当に香港らしいのは、こんな自然なのではないかな、と感じるようになりました。交通の便が悪いのが欠点ですが、そのお陰で、これだけ静かなままなのかな、とも。Mui Oからバスで20分ほどです。タクシーは、滅多につかまらないので、あてにしない方が無難かな。

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iPhone 3G なぜかGet、でも......

夫が先日、「これ君の」と言って、iPhone 3Gを持って帰って来ました。

うちの夫は何ヶ月か前にiPhoneの並行輸入品を使い始めてから、すっかり虜になってしまい、お陰で夫婦の会話も激減！？　Podcastで毎日アメリカやらイギリスやらのニュースやら、映画やら観てるし、せっせとiTunesもメンテナンスして可愛がっております（まるでペットという感じ）。「隣にいて、ヘッドフォン付けっぱなしって感じ悪いよなー」「話しかけても、なかなか答えないし、話しかけるの面倒臭いよなー」と思うようになり、私は私でかなり年季の入ってきたVAIOちゃんとばかり遊ぶようになりました。しらー。

香港では「予約→入荷したらショップへ」という仕組みだということで、私の分も一応予約はしていたのですが、音沙汰無し。それが夫の会社に業者がやって来て特別販売をしていたので、それなら、っと買って来たそうです。まあいい心がけですね（と、ポイントが多少アップ）。

「今回のリチャージ分が終わったらプリペイドを止めよう」と思いつつ、ずるずる２年間も使っていたプリペイドの番号を継続使用するため、その手続きに日数がかかってますが、SIMロックが何故かないので、CSLのプリペイドを入れて今は使ってます。

使い勝手は、もちろん良いです。ただ私はマックのインターフェースが苦手なんですね。「ちょっと、頼んでもいないのに勝手なことしないでよ！」「もったいぶらないで、直接いじらせてよ」という感じ？　大昔にDOSでコマンドプロンプトをせっせと使っていて、その後はずっとWindowsだったから、要領悪い・愚直なのに慣れちゃってるようです。昔からマック大好きな人に「どうしてマックにしないの？」と聞かれて、「だってWindowsと違って難しいから」と言って凍らせる、というのが特技だったっけ。iPhoneでも、ちょっと力が入るとそこが押されてしまうので、すごい力みながら画面をナデナデしています。肩が凝るなあ。感度の設定か何かを鈍くすればいいんでしょうけど、今のところ放置して文句だけ言っています。

とはいえ、iPodもミニで止まっていた私としては格段の進歩だし、SMSすると、お互いの会話が吹き出しで並ぶのが可愛くて、愛着が湧いてきました。

が、しかし、ここで最大の予想外の障害が！！！　今まで外で書き物はしないけどメールだけ受け取りたいというシチュエーションでも、携帯でメール送受信ができるようにしていなかったため、いちいちVAIOちゃんを持ち歩いていて、元から荷物が多いのに、もう恐ろしい重量を担いでいました。「よし、これでiPhoneだけでOKな日も増えるぞ」と喜んだのもつかの間......

なぜかメインで使っているNetvigatorのアカウントが登録できない！　そんなバカな、と色々検索していたら、どうも香港でNetvigatorのメールアカウントをiPhoneに登録できた人がまだいないらしい！　PCCWに電話で問い合わせても要領を得ないらしく（まあ、いつもそうなんだけど）、まだiPhone 3G使っている人が少ないので、今は時間稼ぎをしているのか？？　一応、最大手のプロバイダーのはずが、そんなんでいいのでしょうか？　登録が承認されないと、またイチから詳細を入力しないとならず、１０回位、いろいろサーバーを替えてみたりして、ついに挫折しました。

まー他のメールアドレスに転送するようにすればいいんだけどねー。その設定を調べる気力も湧いてこないほどがっくり。そのうち何事もなかったかのように、出来るようになっているといいんですけど。

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久々の日本 ２） 体験入学＆二ヶ国語教育

本当に、短期間の里帰り中に公立小学校や幼稚園に通わせていただけるのは、日頃、日本語を勉強させるモチベーションを高めるのに苦労している親として、これほど有難いことはない。

「サッカーやってて良かったなー」と実感したのが、2年生の長男。毎日、毎日、校庭で色々な学年の男の子達とひたすらサッカーをして過ごしていた。「今日は６年生の友達が出来た」「へーなんていう子？」「分かんない」＞典型的な会話。広い校庭を週末開放してくれるのも本当に有難いし、物凄い贅沢。思い切り走り回れる・ボールを蹴れるオープンスペースって、香港ではなかなかないもの。スポーツ＝言葉は要らないのがミソなのかもしれないけれど、日本の普通のやんちゃだけど照れ屋な男の子らしく話してくれると、何だかくすぐったいような嬉しさを感じる。「ただいま～、いってきまーーーす」（バタバタとランドセルを置いて、また遊びに行く）を体験できたのは本当に良かった！

4年生の長女は、元々日本でこの小学校に通っていたからお友達も多い。

その日、娘は何人かのお友達と私と一緒に夕暮れ時の商店街を歩いていた。特別なことは何もないけど、完璧に調和の取れた楽しいひと時。すると「こんなに楽しいけど、これはつかの間なんだ。今度はいつ会えるのかな」という気分になったらしくて、娘がぐずぐずと涙ぐんでいる。

それを見たら、何だか健気だな、親の都合で振り回してしまって可哀想だなと私の涙腺もちょこっとやられそうになった。ただ、イギリス、日本、香港と転々とする間に、英語と日本語のバランスがあっち行ったりこっち行ったりして、私が押さないとその言語が途端に抜けてしまっていた娘が、「私は英語もやるし日本語もやる」と自覚を持って、自主的に勉強をするようになってくれたことに気づいて、長年の苦労がついに実を結んだのかな（甘い？）と感慨深く思えたのは、ものすごい収穫！

一方、年長の次男は、日本で最初に言葉を覚えた分、姉兄と比べて一番日本語が得意で、香港に行った当初は「英語の学校行きたくないよおお」なんて泣いていたこともあったのに、香港での小学一年生として楽しい毎日を送り、私が上の二人を日本語の塾に連れて行くのに忙殺されて、「この子まで手が回らないから、取りあえず日本の小一になったら頑張ろう」と手を抜いている間に、テキメンに英語ばっかり話すようになっていた。「しまった、油断した」と気づいたのは里帰り直前。「僕ね、ママにgiveするからね、this oneをtrying to 作る」とか話しているではないか！　なるほど、混ざる時はこんな風に混ざるんだ、と感心している場合ではない。小さい分、お友達のことも忘れ始めると忘れてしまうようだし。

うーん、長女が次のステージに到達した分、これからはこっちを押し上げて行かないと、と襟を正した。2週間でかなり日本語らしさが戻ったけど、いやあ、小さい子は体で覚えて体で忘れるんだなーと改めて気づく。はー、母が頑張るネタは尽きません。

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久々の日本 １）– 悪酔い、エコ、ガソリン高、食料高

丸々１年ぶりに里帰りした日本。自宅はついに賃貸に出してしまったから、実家に居候。

「前回、荷物の片付けは終わったから、今回はゆっくりできるもんね」とルンルン実家のドアを開けたら、なんと玄関にいきなり私のソファが置いてあるじゃないですか！　そうか、片付けたんじゃなくて、取りあえず実家に荷物を押し込ませてもらっただけだったんだ、と今更気がつき、真っ青に。結局、夏休み中は埃にまみれて荷物と格闘する「捨てられない女」が約一名。

その他、自転車はあるのに鍵が見つからないとか、免許が失効していたとか、保育園の一時保育に入れていただく予定が、一ヶ月前に申し込むことをド忘れして、次男だけ入るところがないと大慌てしたとか（結局、良心的な幼稚園に２週間入れていただきました）。

やっぱり丸一年ブランクを置くと、来る前に緊張するだけのことはあって、ぽっかり頭から抜けていることが続出する。それに昔勤めていた会社も最近吸収されてなくなっているし、子供達は急に背が伸びて、老人はさらに年を取り……。

急に心の時計をぐるぐる１年分回すと、何だか悪酔いするような。

里帰りの最初って、いつも変な気分になるものだ。

そんな悪酔いも、毎回暖かく受け入れてくれる小学校に子供達を送り出し、友達との再会を喜ぶ姿を見ると、すーっと癒えてくる。自分自身も、昔からの友達＝ずっと会ってないのに、会うと何だか昨日も一緒だった気のする人たち、に会うと、途端に気分が晴れてくる。

ちなみに久々の日本で、へーっとまず思ったのが、ものすごいエコブーム。エコエコエコエコ、右も左もエコ、エコ。もちろん大切なことなんだけど、「何でもエコとつけておけば私は/わが社はいい人/良心的な企業」みたいな胡散臭さもありますね～。まあ香港に戻ると、ごみの分別さえないことに違和感を感じますが。

それからガソリン高と食料高騰。香港で地元メディアの報道をちゃんと見てないからかもしれないけれど、香港よりずっと広くて、車無しでは暮らせない地域も多く、でもタクシー代は恐ろしく高くて、漁業が盛んな日本での方が、深刻度が遥かに高い気がする。食料だって香港なんて自給率がたった４％の割には、質はさておき、好むと好まざるに関わりなく、諸事情はあるものの（香港の畜産業は、政府の方針で国内の業者を排除し中国に頼る方針で壊滅寸前、など）、とりあえず中国が裏に控えているからあまり心配してないのかしら、という感じ。

１５年位前だと「おえー寿司って生の魚でしょ、そんな気持ち悪いもの食べるなんて信じられない」と自称グルメなアメリカ人に真顔で言われたものだけど（彼の頭の中には、生きた魚を口にくわえて血を滴らせる私の姿が浮かんでいたに違いない）、今じゃ香港も含めて寿司なしでは生きられない、なんて人が増殖中。日本にいいネタが回らなくなるんじゃないかなー。「寿司の素晴らしさがやっと分かったか、愚か者めが」と気分をよくしている場合じゃないのかも。

とはいえ、取りあえず、久々に日本のスーパーで買い物して料理すると、意識しなくても油っぽくなくてヘルシーなものに仕上がるのが快感だ。アマさんに頼らない生活も、それはそれで快適だよな、といいつつ、干し忘れた洗濯物に気づいて慌てる私。

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